Viedma.- (APP) El 31 de julio de 1944, hace 75 a\u00f1os, en el marco de la Segunda Guerra Mundial, despegaba desde la isla de C\u00f3rcega, en misi\u00f3n de reconocimiento, el piloto poeta, Antoine de Saint-Exup\u00e9ry. Fue su \u00faltimo vuelo. Porque encontr\u00f3 su destino entre las nubes y las estrellas, lo mismo que \u201cEl Principito\u201d de su libro m\u00e1s hermoso.<\/p>\n
La vida de Saint-Exup\u00e9ry, quien hab\u00eda nacido un 29 de junio de 1900, estuvo\u00a0 muy ligada a nuestro pa\u00eds, ya que fue piloto de Aeroposta Argentina S.A., empresa pionera de los vuelos en la Patagonia, all\u00e1 por la d\u00e9cada del \u201930 del siglo XX.<\/p>\n
En 1929 parti\u00f3 en vuelo inaugural desde el aer\u00f3dromo de Harding Green con rumbo final a Comodoro Rivadavia, previas escalas en Trelew y San Antonio Oeste, el avi\u00f3n piloteado por Antoine de Saint Exup\u00e9ry. Este servicio fue prolongado en abril de 1930 hasta R\u00edo Gallegos, con escalas en Puerto Deseado, San Juli\u00e1n y Santa Cruz.<\/p>\n
La finalizaci\u00f3n de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) se\u00f1al\u00f3 el comienzo de la aviaci\u00f3n comercial en la Rep\u00fablica Argentina. El material de aeronavegaci\u00f3n lleg\u00f3 a nuestro pa\u00eds en 1919, a trav\u00e9s de la Misi\u00f3n Aeron\u00e1utica de Francia que integr\u00f3 el piloto riojano Vicente Almandos Almonacid, un joven que se hab\u00eda enrolado como voluntario para la lucha a\u00e9rea, por las naciones aliadas, y que en suelo argentino recibi\u00f3 homenajes como un aut\u00e9ntico h\u00e9roe.<\/p>\n
Almonacid fue el encargado de realizar vuelos de exhibici\u00f3n y experimentaci\u00f3n. Las m\u00e1quinas se transfirieron a la Compa\u00f1\u00eda Franco Argentina de Aviaci\u00f3n. Despu\u00e9s se fusion\u00f3 con The River Plate Aviation Co. Posteriormente, la misma se convirti\u00f3 en la Compa\u00f1\u00eda Rioplatense de Aviaci\u00f3n, que continu\u00f3 los servicios hasta 1924.<\/p>\n
Por esos a\u00f1os, el territorio patag\u00f3nico no contaba a\u00fan con infraestructura de caminos ni de v\u00edas f\u00e9rreas. S\u00f3lo el lento tr\u00e1fico mar\u00edtimo enlazaba por entonces las costas de la regi\u00f3n con el resto del pa\u00eds. Se hac\u00eda indispensable la puesta en marcha de un servicio de transporte a\u00e9reo regular.<\/p>\n
Despu\u00e9s de la primera conflagraci\u00f3n mundial, un industrial franc\u00e9s llamado Pierre George Lat\u00e9co\u00e9re vislumbr\u00f3 que la aviaci\u00f3n era beneficiosa para la humanidad, por posibilitar la rapidez en las comunicaciones. Por eso en septiembre de 1918 cre\u00f3 una compa\u00f1\u00eda a\u00e9rea llamada Lignes Aeriennes Lat\u00e9co\u00e9re, cuyo objetivo era unir Francia con Sud Am\u00e9rica.<\/p>\n
Por razones econ\u00f3micas, en 1927 la empresa vendi\u00f3 sus acciones al industrial Marcel Boilloux-Lafont y el nombre de la compa\u00f1\u00eda pas\u00f3 a ser Compagnie A\u00e9ropostale Generale, m\u00e1s conocida como A\u00e9ropostale, con una subsidiaria con sede en Buenos Aires.<\/p>\n
EN EL SUR<\/p>\n
La iniciativa para el desarrollo de la aviaci\u00f3n en el cielo m\u00e1s austral del mundo fue de Eduardo Bradly, quien con el apoyo econ\u00f3mico que le ofrecieron Mauricio Braun (uno de los latifundistas m\u00e1s importantes de la \u00e9poca), el Banco de Chile y Argentina y de la Sociedad Importadora y Exportadora de la Patagonia S.A., obtuvo la concesi\u00f3n de la ruta Bah\u00eda Blanca-R\u00edo Gallegos, para el transporte de pasajeros y correo. El tramo Buenos Aires-Bah\u00eda Blanca lo realizaba el entonces Ferrocarril Sud.<\/p>\n
La Aviaci\u00f3n Naval, al incorporar en 1927 las primeras unidades de los entonces modernos aeroplanos \u2013los biplanos Petrel-, encar\u00f3 el relevamiento de las costas patag\u00f3nicas entre Bah\u00eda Blanca y Comodoro Rivadavia con vistas al establecimiento de un futuro servicio a\u00e9reo regular.<\/p>\n
Sin embargo, le corresponder\u00eda a Aeroposta Argentina S.A. hacerse cargo de todos los servicios a\u00e9reos en Argentina. El 1 de Noviembre de 1929 parti\u00f3 en vuelo inaugural desde el aer\u00f3dromo de Harding Green con rumbo final a Comodoro Rivadavia, previas escalas en Trelew y San Antonio Oeste, el avi\u00f3n piloteado por Antoine de Saint Exup\u00e9ry. Este servicio fue prolongado en abril de 1930 hasta R\u00edo Gallegos, con escalas en Puerto Deseado, San Juli\u00e1n y Santa Cruz.<\/p>\n
Las primeras aeronaves utilizadas en esta ruta fueron los monoplanos Lat\u00e9 25 y 26, con motores Renault de 450 HP, con capacidad para 4 pasajeros y correo. En 1931entraron en servicio los Lat\u00e9 28, con motores Hispano Suiza de 500 HP, que pod\u00edan transportar hasta 8 pasajeros.<\/p>\n
Durante los primeros a\u00f1os de servicio la Aeroposta transport\u00f3 en su ruta patag\u00f3nica 904 pasajeros, 4.672 kilos de correspondencia y 6.586 aeropaquetes.<\/p>\n
Las dificultades econ\u00f3micas por las que atravesaba la Compagnie Generale Aeropostale afectaron el desenvolvimiento de la Aeroposta, la que tuvo que suspender sus servicios en junio de 1931, aunque s\u00f3lo hasta octubre de ese mismo a\u00f1o.<\/p>\n
Si bien la Aeroposta prolong\u00f3 su ruta hasta R\u00edo Grande (Tierra del Fuego), en 1935 se desenvolvi\u00f3 con grandes altibajos, debido a problemas de orden financiero.<\/p>\n
Pero en 1936 nuevos capitales \u2013aportados por los doctores Ernesto Pueyrred\u00f3n y Adolfo Garc\u00eda Pinto y el Vicealmirante Ismael Gal\u00edndez- se hicieron cargo de la empresa, adquiriendo el 97 % de las acciones. Un a\u00f1o despu\u00e9s incorporan nuevo material de vuelo: los entonces supermodernos trimotores alemanes Junker 52 con capacidad para 17 pasajeros y tripulantes, equipado con radio y radiogoniometr\u00eda para vuelo a ciegas.<\/p>\n
Al mismo tiempo, la Aeroposta recibi\u00f3 la autorizaci\u00f3n para cubrir tambi\u00e9n la ruta desde Bah\u00eda Blanca hasta Buenos Aires.<\/p>\n
El 14 de octubre de 1937 parti\u00f3 del aeropuerto de Quilmes, iniciando una frecuencia bisemanal al sur, el primer JU 52, LV-AAB, bautizado Patagonia, con rumbo a R\u00edo Grande.<\/p>\n
Los primeros meses de operaci\u00f3n constituyeron un gran \u00e9xito, realiz\u00e1ndose en dos meses y medio de 1937 un total de 221 viajes cumplidos en 1.970 horas de vuelo; recorri\u00e9ndose 330.471 kil\u00f3metros, transport\u00e1ndose 7.897 kilos de correspondencia, 5.814 de aeropaquetes, 23.904 cartas y 1.281 pasajeros.<\/p>\n
En 1945 la empresa se transform\u00f3 en sociedad mixta y algunos a\u00f1os despu\u00e9s se fusion\u00f3 con otras tres empresas para convertirse en Aerol\u00edneas Argentinas.<\/p>\n
EL TESTIMONIO DE SAINT EXUP\u00c9RY<\/p>\n
El nombre de Antoine de Saint Exup\u00e9ry ha quedado \u00edntimamente ligado a los comienzos de la aviaci\u00f3n comercial en la Patagonia. Protagonista de esa esforzada etapa, Saint Exup\u00e9ry ha dejado memoria perdurable de sus experiencias en dos libros: Tierra de Hombres y Vuelo Nocturno. De ellos tomamos los p\u00e1rrafos que incluimos a continuaci\u00f3n:<\/p>\n
\u201cAbandon\u00e9 la escala de Trelew, rumbo a Comodoro Rivadavia, en la Patagonia. All\u00ed se vuela sobre una tierra abollada como un viejo caldero. Ning\u00fan otro suelo, en ning\u00fan lado, muestra tan bien su desgaste. Los vientos que empujan a trav\u00e9s de una escotadura de la cordillera de los Andes, altas presiones del Pac\u00edfico, se estrangulan y aceleran en un estrecho corredor de cien kil\u00f3metros de frente, en direcci\u00f3n al Atl\u00e1ntico, y arrasan todo a su paso. \u00danica vegetaci\u00f3n de un suelo ra\u00eddo hasta la trama, s\u00f3lo la cubren pozos de petr\u00f3leo, como un bosque incendiado. Cada tanto, dominando colinas redondeadas en que los vientos s\u00f3lo dejaron un residuo de cascajo, se alzan monta\u00f1as en forma de roda, aguzadas, dentadas, despojadas de su carne hasta el hueso\u201d.<\/p>\n
\u201cDurante tres meses de verano la velocidad de esos vientos, en tierra, se eleva hasta ciento sesenta kil\u00f3metros por hora. (\u2026) Comenz\u00e1bamos un vuelo penoso, cayendo a cada paso en baches invisibles. Era un trabajo manual. Durante una hora, los hombros aplastados por esas variaciones brutales, hac\u00edamos un trabajo de estibadores. M\u00e1s all\u00e1, una hora despu\u00e9s, encontr\u00e1bamos la calma\u201d.<\/p>\n
\u201cNuestra m\u00e1quina resist\u00eda. Confi\u00e1bamos en las junturas de las alas. La visibilidad, por lo general, era buena y no planteaba problemas. Consider\u00e1bamos esos viajes como una tarea dura, no como dramas.\u201d<\/p>\n
\u201cSan Juli\u00e1n a la vista: aterrizaremos dentro de diez minutos. El radio comunicaba la noticia a todas las estaciones de la l\u00ednea. Semejantes escalas se suced\u00edan, cual eslabones de una cadena, a lo largo de dos mil quinientos kil\u00f3metros, desde el Estrecho de Magallanes hasta Buenos Aires\u201d.<\/p>\n
\u201cAl descender sobre San Juli\u00e1n, con el motor en retardo, Fabien se sinti\u00f3 cansado. Todo lo que alegra la vida de los hombres corr\u00eda, agrand\u00e1ndose, hacia \u00e9l: las casas, los cafetuchos, los \u00e1rboles de la avenida. El parec\u00eda un conquistador que, en el crep\u00fasculo de sus empresas, se inclina sobre las tierras del imperio y descubre la humilde felicidad de los hombres\u201d.<\/p>\n
\u201cEl correo de Patagonia abordaba la tormenta, y Fabien renunciaba a evitarla con un rodeo. (…) Ley\u00f3 su altura: mil setecientos metros. Apoy\u00f3 la mano sobre los mandos para empezar a reducirla. (…) Sacrificaba su altura como el que se juega una fortuna. Un remolino hizo cabecear el avi\u00f3n, que tembl\u00f3 muy fuerte. (…) Fabien calculaba sus posibilidades: se trataba de una tormenta local, probablemente, pues Trelew, la pr\u00f3xima escala, anunciaba un cielo cubierto en tres cuartas partes. Se trataba de vivir veinte minutos apenas, en ese negro hormig\u00f3n. No obstante, el piloto se inquietaba. (…) Si Trelew estaba cubierto en sus tres cuartas partes, podr\u00e1n distinguir sus luces por los desgarrones de las nubes. A menos que… la p\u00e1lida claridad prometida m\u00e1s lejos lo impulsaba a proseguir; sin embargo, como las dudas lo acuciaban, garrapate\u00f3 para el radio: Ignoro si podr\u00e9 pasar. Pregunt\u00e9 si detr\u00e1s de nosotros contin\u00faa el buen tiempo. La respuesta lo dej\u00f3 consternado. Comodoro anuncia: la vuelta aqu\u00ed, imposible, tempestad. Empezaba a adivinar la ofensiva ins\u00f3lita que, desde la cordillera de los Andes, se abat\u00eda sobre el mar. Antes de que hubieran podido alcanzarlas, el cicl\u00f3n les arrebatar\u00eda las ciudades\u201d. (APP)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Viedma.- (APP) El 31 de julio de 1944, hace 75 a\u00f1os, en el marco de la Segunda Guerra Mundial, despegaba desde la isla \n [...]<\/a>","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[],"class_list":["post-13320","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-opinion"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13320","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=13320"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13320\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":13322,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13320\/revisions\/13322"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=13320"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=13320"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=13320"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}