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Viedma.- (APP) Sebasti\u00e1n Apestegu\u00eda, exdirector del Museo Patag\u00f3nico de Ciencias Naturales \u00a0de General Roca, particip\u00f3 de casi cuarenta campa\u00f1as, bautiz\u00f3 alrededor de treinta especies y asegura que la competencia por los f\u00f3siles est\u00e1 a la orden del d\u00eda.<\/p>\n
Sebasti\u00e1n Apestegu\u00eda es, probablemente, uno de los paleont\u00f3logos argentinos con m\u00e1s campa\u00f1as en sus espaldas. Su curr\u00edculum denota hallazgos impresionantes en, aproximadamente, cuarenta expediciones cient\u00edficas y casi treinta especies bautizadas. De cualquier manera, para conocer la primera gran aventura de este hombre de piel curtida y cabello al hombro, hay que viajar hasta su infancia. Cuando ten\u00eda 12 a\u00f1os se fue de su casa para buscar las ra\u00edces geneal\u00f3gicas de su apellido que pese a lo que parec\u00eda proviene de pueblos originarios. Arm\u00f3 dos valijas pesad\u00edsimas, compr\u00f3 15 kilos de ma\u00edz y parti\u00f3 hacia la provincia del cuarteto y el fernet en busca de sus antepasados. No obstante, pronto, sus sue\u00f1os chocaron con un muro robusto, eso que algunos llaman \u201crealidad\u201d; y, como no ten\u00eda suficiente dinero, debi\u00f3 pedir ayuda. Acudi\u00f3 a sus t\u00edos que, avisados previamente por su madre \u2013que le\u00eda los movimientos de su hijo desde Buenos Aires\u2013 lo estaban esperando.<\/p>\n
En la actualidad, a los 48 a\u00f1os, asume que su actividad tiene ribetes detectivescos y que m\u00e1s all\u00e1 de lo bonito que es comunicar hallazgos, entregar papers y salir en los medios con una noticia que modifique el curso de la historia, la cocina de la paleontolog\u00eda \u2013el detr\u00e1s de escena\u2013 tambi\u00e9n encierra mucho de rutina. \u201cAunque asocien nuestro trabajo al de Indiana Jones, el d\u00eda a d\u00eda de los paleont\u00f3logos es rutinario. En definitiva, si uno est\u00e1 abocado a la parte t\u00e9cnica se encarga de preparar f\u00f3siles y si es investigador tratar\u00e1 de estudiar los hallazgos para conseguir decir algo original\u201d, apunta el director del \u00c1rea de Paleontolog\u00eda de la Fundaci\u00f3n de Historia Natural F\u00e9lix de Azara (Universidad Maim\u00f3nides).<\/p>\n
Sin embargo, en la campa\u00f1a todo es diferente. All\u00ed, los paleont\u00f3logos se convierten en \u201cviajeros del tiempo\u201d, ya que los diversos espacios prev\u00e9n el hallazgo de f\u00f3siles correspondientes a diferentes \u00e9pocas. Gracias a las \u201chojas geol\u00f3gicas\u201d confeccionadas por especialistas durante los siglos XIX y XX \u2013que mapearon los territorios y clasificaron las regiones de acuerdo a sus observaciones\u2013 es posible saber hacia d\u00f3nde orientar los esfuerzos. Luego, cuando el espacio ha sido m\u00e1s o menos delimitado, se solicita un permiso al gobierno de la provincia (en general, a trav\u00e9s de las delegaciones de cultura) y los funcionarios eval\u00faan los antecedentes de los investigadores y fiscalizan si hay especialistas que previamente han solicitado barrer la zona. \u201cEn \u00e1reas calientes de b\u00fasqueda de dinosaurios, como la Patagonia, hay m\u00faltiples equipos haciendo su trabajo. Por ello, es vital no superponerse y mantener un c\u00f3digo \u00e9tico, porque no vamos a negarlo: siempre hay competencia\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n
Hace una d\u00e9cada, el sur de Mendoza se transform\u00f3 en una zona caliente. Como no se sab\u00eda demasiado acerca de la presencia de f\u00f3siles, los paleont\u00f3logos de la provincia se llevaban los huesos para estudiarlos en Mendoza capital. En efecto, cuando la paleontolog\u00eda comenz\u00f3 a crecer en el sur \u2013los especialistas de all\u00ed armaron un museo, contrataron a especialistas\u2013 advirtieron que sus vecinos del norte se llevaban sus tesoros. Pero, para cuando los representantes del sur alzaron la voz y reclamaron su patrimonio, los capitalinos solicitaban derechos sobre una zona que hab\u00edan descubierto y en la que trabajaban hac\u00eda varios a\u00f1os. De hecho, los conflictos de intereses est\u00e1n a la orden del d\u00eda: \u201cEl conflicto es con los ambiciosos que quieren meter sus narices en \u00e1reas que han sido descubiertas antes por otros colegas. Son oportunistas que no miden el esfuerzo y el dinero invertido en cada campa\u00f1a\u201d, suelta el paleont\u00f3logo.<\/p>\n
Gualicho: el dinosaurio maldito<\/p>\n
Apestegu\u00eda ha afrontado instantes luminosos de gran excitaci\u00f3n: el hallazgo de Bonitasaurasalgadoi (historia de ribetes casi novelescos), el descubrimiento de Najash (especie de serpiente con patas) as\u00ed como el choque con el Faray\u00f3n de Cal Orcko (relieve boliviano plagado de huellas de dinosaurios que consta de 1,5 kil\u00f3metros de largo y 80 metros de altura) son muestras de aquello. No obstante, la experiencia con \u201cGualicho\u201d merece un p\u00e1rrafo aparte..<\/p>\n
En 2007, Apestegu\u00eda se desempe\u00f1aba como director del Museo Patag\u00f3nico de Ciencias Naturales (General Roca) y, con el permiso provincial correspondiente, hab\u00eda partido de campa\u00f1a hacia El Choc\u00f3n (frontera R\u00edo Negro) junto a Peter Makovicky, experto dan\u00e9s que trabajaba \u2013y a\u00fan lo hace\u2013 en el Museo Field de Chicago. Cuando las esperanzas de hallar f\u00f3siles se desvanec\u00edan, Akiko Shinya \u2013la experta japonesa, Jefa de Preparaci\u00f3n de F\u00f3siles del Field, que hab\u00eda acompa\u00f1ado a la delegaci\u00f3n extranjera\u2013 localiz\u00f3 un dinosaurio carn\u00edvoro bell\u00edsimo. La situaci\u00f3n no era sencilla porque los restos estaban en los campos de un m\u00e9dico que se negaba a que los cient\u00edficos trabajasen en la zona y entorpec\u00eda el curso normal de la expedici\u00f3n. Tras sortear este obst\u00e1culo y comenzar la excavaci\u00f3n, fueron por provisiones y desafortunadamente la camioneta de Peter volc\u00f3. Como si el destino estuviera marcado, hubo que suspender la campa\u00f1a y recurrieron de yeso los f\u00f3siles con la promesa de retornar al a\u00f1o siguiente.<\/p>\n
En paralelo, Apestegu\u00eda renunciaba a la direcci\u00f3n del Museo porque las condiciones laborales no eran adecuadas y como respuesta, la Secretar\u00eda de Cultura provincial imped\u00eda que trabajase en la recolecci\u00f3n de los f\u00f3siles hallados. Y luego sucedi\u00f3 lo impensado: \u201cLa gente del Museo sab\u00eda del hallazgo, as\u00ed que para aprovecharse de los restos que hab\u00edamos encontrado contrataron a especialistas brasile\u00f1os y colectaron el dinosaurio. Ni siquiera se me pasaba por la cabeza la posibilidad de que se lo roben. Cuando me enter\u00e9 de la noticia por los diarios publiqu\u00e9 lo que hab\u00eda sucedido en Facebook y uno de los involucrados me dio la raz\u00f3n y me envi\u00f3 fotos del bicho. \u00a1Era el nuestro!\u201d.<\/p>\n
Apestegu\u00eda compar\u00f3 estas im\u00e1genes con sus fotos y confirm\u00f3 que le hab\u00edan hurtado el material. Tras escribir una innumerable cantidad de cartas a asociaciones (locales e internacionales) de paleont\u00f3logos y presentar recursos de amparo que no surtieron efecto, en 2009 public\u00f3 \u201cla historia del dinosaurio robado\u201d en redes sociales y el acontecimiento prendi\u00f3 en los medios. Los especialistas brasile\u00f1os que hab\u00edan participado del robo se desentendieron del caso y el dinosaurio qued\u00f3 hu\u00e9rfano. M\u00e1s tarde, \u201cel personal del Museo confes\u00f3 que hab\u00eda sido descubierto por nosotros. No obstante, como yo ten\u00eda la entrada vedada, fue Peter quien volvi\u00f3, tom\u00f3 las im\u00e1genes de los restos exhibidos, cosech\u00f3 la informaci\u00f3n necesaria y publicamos el paper en 2017, exactamente 10 a\u00f1os despu\u00e9s de encontrarlo\u201d, aclara. Como no pod\u00eda ser de otra manera lo bautiz\u00f3 \u201cGualicho\u201d \u2013Gualicho shinyae\u2013, un dinosaurio que habit\u00f3 los suelos patag\u00f3nicos hace 95 millones de a\u00f1os, que midi\u00f3 seis metros de largo y que esquivaba el bautismo como el mejor de los ateos.<\/p>\n
La campa\u00f1a y sus imponderables<\/p>\n
Hace 20 a\u00f1os que Apestegu\u00eda trabaja en \u201cLa Buitrera\u201d, R\u00edo Negro, acompa\u00f1ado de un equipo de investigadores provenientes de diversas disciplinas. Su primera vez en el campo sucedi\u00f3 a los 18 a\u00f1os de la mano de la leyenda, Jos\u00e9 Bonaparte, una de las tres personas en el mundo que puede jactarse de haber bautizado la mayor cantidad de dinosaurios. Entre risas recuerda sus primeros pasos, con dosis equivalentes de frescura y nostalgia: \u201cLas primeras campa\u00f1as fueron complicadas. Est\u00e1bamos acostumbrados a trabajar con muy poca plata. Aunque no sab\u00eda manejar, a los 20 a\u00f1os saqu\u00e9 un cr\u00e9dito y compr\u00e9 un Jeep en oferta, pero me trajo varios problemas\u201d, comenta. Como la camioneta \u201cera un verdadero desastre\u201d, deb\u00eda rebusc\u00e1rsela para destrabar el obst\u00e1culo de turno. As\u00ed, se present\u00f3 al programa \u201cTiempo de Siembra\u201d conducido por \u201cPancho\u201d Ib\u00e1\u00f1ez y, aunque no lleg\u00f3 al final del concurso, obtuvo 15 mil d\u00f3lares que utiliz\u00f3 para cambiar el motor y, con ello, mejorar el rendimiento de ese transporte que temblaba como si fuera una licuadora.<\/p>\n
Con el cambio de siglo, y con m\u00e1s experiencia en la mochila, Apestegu\u00eda afil\u00f3 la punter\u00eda y consigui\u00f3 algo de plata para investigar en Cerro Polic\u00eda (R\u00edo Negro). \u201cCuando llegamos, seguimos las indicaciones previas que otros investigadores hab\u00edan trazado, y nos encontramos con el \u201cRancho de \u00c1vila\u201d. All\u00ed, conversamos con\u201dDo\u00f1a Tika\u201d, una se\u00f1ora de unos 90 a\u00f1os que estaba ciega y, aunque no nos ayud\u00f3 de inmediato, nos permiti\u00f3 acampar\u201d, recuerda. Los habitantes del lugar los hab\u00edan visto desfilar de aqu\u00ed para all\u00e1 durante los 15 d\u00edas que dur\u00f3 la campa\u00f1a, y cuando Apestegu\u00eda y compa\u00f1\u00eda estaban a punto de regresar a Buenos Aires, la se\u00f1ora coment\u00f3: \u201cEn verdad, s\u00e9 de los f\u00f3siles que est\u00e1n buscando, personalmente acompa\u00f1\u00e9 a los investigadores que vinieron en 1922 (Walter Schiller y Santiago Roth) porque mi pap\u00e1 ten\u00eda mucho trabajo en el campo y no hab\u00eda podido guiarlos\u201d.<\/p>\n
Un tiempo m\u00e1s tarde, Apestegu\u00eda regres\u00f3 con las indicaciones de \u00c1vila, pero la buena suerte parec\u00eda escaparse de sus mejores intenciones. Aunque siguieron las instrucciones al pie de la letra no hallaron nada durante una semana completa. Los habitantes del lugar decidieron ayudarlos. Al d\u00eda siguiente, Epifanio Parodi (75 a\u00f1os), hizo de gu\u00eda y dieron con lo que buscaban. \u201cHab\u00eda un f\u00e9mur de 1,20 metros que Parodi utilizaba para sentarse, mientras vigilaba las chivas que merodeaban en el campo. Cuando lo vimos no pod\u00edamos creerlo, fue como gritar un gol para nosotros\u201d, asegura.<\/p>\n
Ahora bien, \u00bfqu\u00e9 sigue despu\u00e9s de un hallazgo como \u00e9ste? Lo que sigue es analizar el estado de los f\u00f3siles, ya que al participar de procesos de erosi\u00f3n y sedimentaci\u00f3n desde su muerte \u2013hace millones de a\u00f1os\u2013 algunos son irrecuperables. Luego, hay que calcular con minucia el per\u00edmetro de excavaci\u00f3n. \u201cUna de las acciones m\u00e1s dif\u00edciles para los paleont\u00f3logos no es hallar los huesos, sino decidir qu\u00e9 rescatar. Es necesario enfocar la energ\u00eda en f\u00f3siles de bichos que creemos originales\u201d, indica. Tras este paso fabrican una cubierta de yeso para rodear los restos y extraer el bloque de roca \u2013el \u201cboch\u00f3n\u201d\u2013 que llevar\u00e1n al laboratorio. El material es trabajado por los t\u00e9cnicos que limpian las piezas para ser estudiadas con mayor facilidad. M\u00e1s tarde, vendr\u00e1n las horas de escritorio y la redacci\u00f3n del paper para comunicar el hallazgo a la comunidad. Sin embargo, el \u00faltimo eslab\u00f3n de la cadena es la divulgaci\u00f3n: \u201ccreemos que es fundamental la exhibici\u00f3n en los museos y la redacci\u00f3n de materiales aptos para todo p\u00fablico. La ecuaci\u00f3n es sencilla: si la gente no sabe lo que hacemos, \u00bfpor qu\u00e9 pagar\u00edan por nuestros servicios?\u201d, concluye.<\/p>\n
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Fuente: P\u00e1gina 12<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Viedma.- (APP) Sebasti\u00e1n Apestegu\u00eda, exdirector del Museo Patag\u00f3nico de Ciencias Naturales \u00a0de General Roca, particip\u00f3 de casi cuarenta campa\u00f1as, bautiz\u00f3 alrededor de \n [...]<\/a>","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[8],"tags":[],"class_list":["post-20003","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cultura-y-educacion"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/20003","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=20003"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/20003\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":20005,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/20003\/revisions\/20005"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=20003"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=20003"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/appnoticias.com.ar\/app\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=20003"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}